Napoli, 8 Maggio – Un incontro carico di emozione, dolore e speranza quello avvenuto nella Cattedrale di Napoli tra Papa Leone XIV e Patrizia Mercolino, madre del piccolo Domenico Caliendo, il bambino di quasi due anni e mezzo morto lo scorso 21 febbraio all’ospedale Monaldi dopo un trapianto di cuore non riuscito.

La donna, accompagnata dalla figlia, ha avuto modo di salutare il Pontefice nel corso della visita pastorale a Napoli. Un momento breve ma intenso, che Patrizia ha raccontato con commozione subito dopo l’incontro. “Sono commossa, ho incontrato il Papa a cui ho donato il mio libro e la foto di Domenico”, ha dichiarato. “Si è messo la mano sul cuore e mi ha detto che ricorderà mio figlio nelle sue preghiere”.

Il gesto del Pontefice ha profondamente colpito la madre del bambino, che da mesi porta avanti il ricordo del figlio attraverso testimonianze pubbliche e iniziative di sensibilizzazione. Durante l’incontro, Papa Leone XIV ha consegnato un Rosario sia a Patrizia sia alla figlia, un dono che la donna ha definito simbolico e prezioso: “Lo porterò a mio figlio”.

Dopo la tragedia che ha colpito la famiglia Caliendo, Patrizia Mercolino ha deciso di trasformare il dolore in memoria condivisa. Insieme all’avvocato Francesco Petruzzi ha infatti scritto il libro “Un cuore bruciato. La tua storia. Per non dimenticare”, un racconto dedicato alla vicenda di Domenico e al percorso vissuto dalla famiglia tra speranze, ricoveri e sofferenza.

L’incontro nella Cattedrale ha rappresentato uno dei momenti più toccanti della visita del Papa a Napoli, città che ha accolto il Pontefice con grande partecipazione popolare. Tra fedeli, famiglie e testimonianze personali, il colloquio con Patrizia Mercolino ha assunto un forte valore umano, riportando al centro il tema del dolore delle famiglie che affrontano la malattia dei figli e il bisogno di vicinanza da parte delle istituzioni e della Chiesa.

Il ricordo di Domenico, custodito nella fotografia consegnata al Papa e nelle pagine del libro scritto dalla madre, continua così a vivere anche attraverso un gesto semplice: una mano sul cuore e una promessa di preghiera.

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