Manutenzione delle strutture metalliche: cosa controllare periodicamente

Napoli, 26 Giugno – Le strutture in acciaio e alluminio sorreggono spesso capannoni, ponti pedonali, impianti industriali e soppalchi: strutture di valore che, se trascurate, rischiano di degradarsi improvvisamente. La manutenzione effettuata con cura porta ad abbassare i costi di riparazione e allo stesso tempo tutela la sicurezza dei lavoratori.

È proprio per questo motivo che un programma di controllo periodico, per essere davvero efficace, deve tenere conto di ogni dettaglio, dal singolo giunto alla protezione della superficie, seguendo una cadenza definita in fase di progettazione, poi comunque affinata nel corso del tempo. Ci sono alcuni punti importanti da verificare per conservare integra la resistenza della carpenteria metallica e prevenire fermi che non erano attesi.

Gli elementi di fissaggio fondamentali nelle strutture

Nei primi anni di servizio spesso non si effettuano verifiche approfondite sui collegamenti meccanici, perché la struttura appare stabile. Ma l’effetto della corrosione può far peggiorare l’aderenza tra perno e foro.

Per la produzione e per la manutenzione programmata è essenziale utilizzare prodotti di qualità come le viti autofilettanti per alluminio, capaci di agire sul materiale in maniera efficace e di distribuire i carichi in modo omogeneo.

In riferimento alla manutenzione delle strutture metalliche, non bisogna dimenticare che elementi come i bulloni ad attrito trasferiscono delle forze notevoli: in presenza di variazioni termiche, si potrebbe verificare una perdita di precarico, che riduce nell’insieme la capacità portante.

Per questo motivo, la manutenzione deve prevedere un rilievo delle coppie residue, l’applicazione di nuovi elementi e la sostituzione di rondelle che hanno perso elasticità. In casi più impegnativi da gestire, si può agire con l’installazione di indicatori di precarico, come rondelle che cambiano forma al variare della compressione, per avere un quadro sempre molto chiaro e rendere più semplice il lavoro di chi si occupa della manutenzione.

La verifica della protezione della superficie

La verniciatura a polveri, la zincatura a caldo o i moderni rivestimenti ibridi costituiscono la difesa primaria contro ossidazione e abrasione. Prima di rilevare macchie rossastre, è necessario cercare piccole crepe, rigature da urto, zone di spigolo in cui il film protettivo si assottiglia.

Si procede con un’ispezione visiva e con misurazioni realizzate con spessimetro magnetico, per capire se lo strato protettivo rispetta ancora la soglia minima stabilita nel progetto.

Se lo spessore scende sotto questi valori, è importante carteggiare l’area interessata, applicare primer specifico e chiudere con finitura ad alta resistenza, evitando disomogeneità cromatiche che possono fungere da innesco per la corrosione localizzata.

Il controllo dei punti di saldatura

Il passaggio delle sollecitazioni dal profilo meccanico al giunto senza cedimenti è garantito da aree regolari e senza porosità. Nel corso del tempo, continue vibrazioni e gli shock termici possono portare alla formazione di piccole fessure non visibili a occhio nudo.

Ogni due o tre anni si dovrebbero effettuare controlli con liquidi appositi, per intercettare discontinuità interne prima che diventino dei problemi molto più estesi. Dove l’ispezione rivela difetti, la ripresa di saldatura riporta il giunto allo stato iniziale, senza dover sostituire intere travi o piastre.

Pulizia, prevenzione e trasparenza dei processi

Il fenomeno corrosivo viene accelerato dalla polvere e da sostanze trattenute da superfici orizzontali. Come avviene, quindi, la rimozione degli inquinanti? Si può agire con un semplice lavaggio, seguito da detergente neutro, per preparare poi la lamiera a successivi trattamenti protettivi.

Per gli ambienti marini, è consigliato l’uso di cere protettive o di grassi specifici, ad esempio ogni dodici mesi, quando la struttura opera vicino a coste o ad aree soggette a nebbie saline. Naturalmente, la pulizia non ha soltanto una funzione estetica, perché consente una rapida individuazione di rigonfiamenti del film protettivo.

Tutti gli interventi devono confluire in un registro completo di dettagli, foto e valori misurati. La trasparenza dei processi, infatti, facilita ogni verifica esterna, perché dimostra l’adozione di procedure preventive rigorose.

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